En un artículo publicado recientemente1, Alberto del Pozo ha descrito el origen, el contexto y el devenir de la organización de la Atención Primaria de Salud (APS) en España. Por tanto, remitimos a este texto para una mejor compresión y un encuadre general de los datos y propuestas que a continuación presentamos.

Con este documento pretendemos aportar información sobre el presente de la asistencia sanitaria en España y plantear alguna alternativa posible a la inexorable evolución en que se encuentra envuelta la Sanidad Pública en general y la Atención Primaria en particular.

Los cambios en la APS en nuestro país se han producido fundamentalmente en su funcionamiento y se han quemado etapas a una velocidad relativamente rápida, a partir del esquema oficial y formal del modelo reformado que se instauró hace casi 30 años, que contemplaba como ejes al equipo de Atención Primaria, el Centro de Salud y el escenario comunitario.

Así, los profesionales y sus respectivas organizaciones han pasado de una situación inicial de optimismo y voluntarismo, que estaba amparado en el empuje de las ideologías populistas de Alma-Ata, ausencia de roles bien definidos en el equipo de trabajo y en el activismo originario de las primeras promociones de médicos de familia, a una progresiva perdida de impulso debido a la falta de apoyo político, reconocimiento profesional y déficit crónico de recursos que ha conducido a muchos profesionales a una situación de falta de expectativas e interés por la trasformación social y sanitaria. Mientras, la ciudadanía, a la que nunca se consiguió implicar activamente en estos procesos, ha permanecido pasiva y ajena a estos movimientosmen gran medida.

Esta situación de crisis de la Atención Primaria de Salud no es exclusiva de nuestro país, sino que es de ámbito global y afecta a la mayoría de los países desarrollados a pesar de las declaraciones de organismos como la propia Organización Mundial de la Salud que sigue revindicando su indudable necesidad.

En cualquier caso, es evidente que desde la década de los 80 la  Atención Primaria en España ha conseguido indudables éxitos en la mejora de la salud de la población debido fundamentalmente a sus características de financiación pública, universalidad, gratuidad en el momento del uso, buena accesibilidad, elevado nivel de prestaciones y una importante mejora en el nivel científico-técnico de sus profesionales, todo lo cual la ha granjeado una gran consideración a nivel internacional.

Sin embargo, debido a un progresivo cambio de orientación y la permanente falta de desarrollo de las potencialidades y expectativas posibles, nos encontramos en el momento actual en una situación en la que la Atención Primaria, y el enfoque de la medicina social que inicialmente implicaba, ha ido perdiendo presencia y prestigio social, se ha burocratizado en gran parte, y padece un déficit importante de recursos y sus correlatos de masificación, desafección profesional y perdida de valores.

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